Ulat bulu adalah bagian larva yang tergolong ordo Lepidoptera. Kebanyakan hewan ini mengkonsumsi tumbuhan (herbivora) serta serangga. Ramai dibicarakan, bagaimana kehidupannya?
Ulat bulu menjadi hama yang rakus mengkonsumsi daun sehingga banyak merugikan petani. Asal-usul etimologi ulat bulu bermula sejak awal abad 16. Nama ulat bulu atau caterpillars bersumber asal bahasa Perancis lama yakni catepelose yang mengandung maksud kucing (cattus: bahasa Latin) serta pelose yang artinya bulu.
Ulat bulu pula mempunyai nama sebutan yakni geometrids maupun inchworms lantaran cara hewan ini bergerak seolah mengukur bumi. Ulat bulu mempunyai tubuh lunak yang dapat menumbuhkan bulu dengan cepat.
Di tubuhnya, cuma bagian kepala yang keras. Ulat bulu mempunyai rahang yang kuat serta tajam guna mengunyah daun. Tetapi, bagi ulat bulu dewasa, rahang mereka cenderung semakin lunak. Di balik rahang, ulat bulu mempunyai fitur pemintal yang dapat memproduksi sutra.
Beberapa larva mengenai ordo Hymenoptera (semut, lebah serta tawon) sebenarnya seringkali terlihat semacam ulat bulu asal ordo Lepidoptera. Kedua mengenai tersebut berbeda cuma di bagian perut. Selain itu, ulat Lepidoptera mempunyai jahitan berbentuk Y di bagian depan kepala.
Guna memudahkan penjelajahan Bumi, ulat bulu memiliki warna buram dan menyerupai tanaman yang mereka makan. Bahkan, mereka juga memiliki bagian tubuh yang bisa menyerupai duri tanaman. Ukuran ulat bulu bervariasi yaitu 1 milimeter hingga 2 inci. Bahkan, mereka seringkali terlihat seperti kotoran burung.
